追尋美國夢

Shopify 合作夥伴計劃:Kurt 面帶微笑

Shopify 合作夥伴計劃全力協助自由工作者和代理公司,支援他們創業和擴展生意。繼續閱讀,即可了解 Shopify 合作夥伴 Ethercycle 如何拓展自身事業。

有天早上,Kurt Elster 像多數人一樣,坐在沙發上繫好鞋帶,準備出門工作。和往常不同的是,這天他怎樣都無法起身。

「我突然開始大哭」。

這種情緒不知從何而來。Kurt 是個隨和樂天的芝加哥本地人,在當地銷售高性能汽車零件的直運商工作。身為汽車愛好者,這理當是他夢寐以求而且享受的職業,但實際上這樣朝九晚五的生活卻消磨了他的靈魂。

最終,他內心崩潰了。

業務
Ethercycle
專業強項
商店設定、網頁設計、策略、市場推廣
Shopify 合作夥伴
自 2011 年起開始合作

我立刻意識到,自己必須辭職,而且不適合為任何老闆工作。我必須創業。

就在同一天,Kurt 大步走進辦公室遞交了辭呈。沒有任何行動計畫,也沒想好後續從事什麼具體的事業。他一心只想忠於自我。

Kurt 解釋道:「小時候,我看著爸爸遭解僱後再也找不到工作。他曾說『如果為自己工作,自己當老闆,就永遠不會失業』」。

這種想法就這樣深植於心。Kurt 辭職後不久便制定商業計畫,創辦了電商諮詢公司 Ethercycle,最終這家公司發展為成就卓著的 Shopify Plus 合作夥伴。

不過,在 2009 年創業初期,成功之路並不明確。因為 Kurt 熱愛單車,Ethercycle 起初只是專營單車的電商平台。勉力經營一年,只能靠微薄的 $15,000 美元年薪維生,他發覺自己開創了錯誤的事業。

Kurt 說:「所有創業者都害怕事業失敗。不過,只要轉個彎,就不是失敗」。

在缺乏預備現金的狀況下,Ethercycle 開始為當地公司開發商品網站。原本門可羅雀的事業,很快門庭若市,業務蒸蒸日上。Kurt 發現,很多人需要協助架設網站。

為了管理隨之而來的大量新工作,他引進了合作夥伴暨開發人員 Paul Reda。兩人很快就成了這個領域的通才好手,幾乎所有網站工作類型都做,而且各個電商平台皆有涉獵,其中就包括 Shopify。他們立即愛上承接 Shopify 專案。

Shopify 合作夥伴計劃:Kurt 坐在沙發上 Shopify 合作夥伴計劃:Kurt 和 Paul 在大笑
Shopify 合作夥伴計劃:Kurt 和 Paul 在聊天

當時我們喜歡 Shopify 的原因就是,這個平台不是開源平台。我不想從事 IT 產業,真正想做的只有網頁設計。我想做策略規劃,而 Shopify 正可讓我們做自己愛做的事。

Ethercycle 在 2011 年 8 月加入 Shopify 合作夥伴計畫。Kurt 驚訝地發現,他們開始因此接觸到許多優質潛在客戶。突然之間,他想合作的各類客戶,紛紛踏進他的網路大門。

Kurt 坦承自己在這之前,也曾掙扎是否要專以 Shopify 專案營利。對許多人而言,撒下大網,不侷限業務範疇才更穩當安全。不過,Kurt 最終發現情況恰恰相反。

他表示:「在我事業發展的過程中,最重要的轉捩點便是婉拒所有非 Shopify 工作。這為公司帶來了非凡的轉機」。

Shopify 成為 Kurt 賴以維生的平台。這不只為團隊帶來了優質潛在客戶,也營造出意想不到的社群向心力。

Kurt 和 Paul 與在網路和聚會中遇見的其他 Shopify 合作夥伴結為好友和知己。他們志同道合,而且樂於解答問題,更能坦承自己的難處並無私合作。

「大家都在並肩合作,成就更好的商家。這最終形成了一股推動眾人共好的浪潮」。

這股浪潮讓 Ethercycle 業務應接不暇,Kurt 轉而到社群中借助眾人之才。時至今日,Ethercycle 時常在 Shopify 合作夥伴生態系統內延攬其他代理商和自由工作者,處理專案、滿足小眾客戶需求,或消化過高的工作量。

社群本就提倡協作,因此有助於 Kurt 維持團隊精簡並以較低成本營運,同時兼顧精選自己感興趣的專案。他最終還是打造出自己一開始就想成就的事業。

Shopify 合作夥伴計畫造就了今天的 Ethercycle。

在讓家人衣食無虞之後,以汽車迷自居的 Kurt 買下了自己的夢想車款 2016 年式 Jaguar F-Type S,還選了 Shopify 字樣的車牌。Kurt 現在的生活,如他所言就是「典型的美國創業夢」。

「Shopify 給了我自由、財富,以及安全感。最重要的是給了我影響力,讓我能夠幫助成千上萬的人們實現自己一直以來的夢想」。

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